Содержание:

Научное явление


ышу? - Он сделал паузу. - Идет за две тысячи сто раз... идет за
две тысячи сто два... Вы так легко отказываетесь, патрон Ригсби?
- Ван-Хайзен... - остальное было произнесено слишком невнятно, чтобы
можно было разобрать.
- Еще один шанс, джентльмены! Идет... идет... Пошел! - Он громко
хлопнул ладонями. - Продан Ван-Хайзену за две тысячи сто! Поздравляю, сэр,
с удачной покупкой!
Уингейт пошел вслед за своим новым хозяином к дальней двери. В
проходе их остановил Ригсби:
- Ладно, Ван, вы позабавились! Определяю ваши убытки в две тысячи.
- Прочь с дороги!
- Не будьте идиотом. Это - невыгодная сделка. Вы не умеете заставлять
людей потеть, а я умею!
Ван-Хайзен, не слушая его, быстро прошел мимо. Уингейт последовал за
ним в теплую зимнюю изморось, к стоянке, где параллельными рядами
выстроились стальные "крокодилы". Ван-Хайзен остановился возле
тридцатифутового "Ремингтона".
- Влезайте!
Длинный, похожий на ящик корпус амфибии был нагружен до самой
ватерлинии запасами, приобретенными Ван-Хайзеном на базе. Растянувшись на
брезенте, покрывавшем груз, лежало человек шесть. Один из них уставился на
Уингейта, затем перемахнул через борт.
- Хэмп! О Хэмп!
Это был Хартли. Уингейт сам удивился радости, охватившей его при этой
встрече. Он схватил руку Хартли и обменялся с ним обычными ласковыми
ругательствами.
- Ребята! - крикнул Хартли, - познакомьтесь с Хэмпом Уингейтом. Это -
замечательный малый. Хэмп, познакомьтесь с компанией. Вот Джимми - позади
вас. Он крутит эту баранку. - Названный им парень весело кивнул Уингейту
и, пройдя вперед, сел на место механика. По знаку Ван-Хайзена, втиснувшего
свои телеса в маленькую кормовую кабину, он повернул руль, и "крокодил"
пополз, шлепая по грязи и лязгая звеньями своих гусениц.
Трое из шести рабочих были старожилы, в том числе и Джимми. Они
привезли с фермы на рынок продукты и теперь увозили закупленные припасы.
Ван-Хайзен приобрел контракты еще на двух рабочих, кроме Уингейта и
Сэтчела Хартли. Уингейт узнал этих людей, так как встречал их на "Вечерней
Звезде" и в карантине. Они выглядели несколько удрученными, и Уингейту это
было понятно. Но люди с фермы как будто чувствовали себя отлично. Они,
очевидно, смотрели на поездку с грузом в город и обратно как на прогулку и
лежали, непринужденно болтая и знакомясь с приезжими.
Нескромных вопросов они не задавали. Никто не расспрашивает вновь
прибывшего на Венеру, кем он был до того, как попал на борт корабля, если
он сам не заговорит об этом. Это не принято.
Как только они выбрались из предместья Адониса, машина скатилась по
склону на пологий берег и тяжело шлепнулась в воду. Ван-Хайзен поднял
1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54