Содержание:

Научное явление


г, и без этого напитка он не мог уснуть.
Три ночи самобичевания и мучений, три дня он чувствовал себя изнуренным и
ни на что не способным, ловя на себе суровый взгляд надсмотрщика, и на
четвертый день он вместе с другими заказал себе бутылку, с тупой болью
сознавая, что цена этой бутылки еще раз наполовину сокращает его
микроскопическое продвижение к свободе.
Уингейт не был допущен к работе на радиостанции: у Ван-Хайзена уже
был радист. Хотя Уингейт и значился в списках как помощник радиста, его
отправили на болото. Перечитывая свой контракт, он обнаружил пункт,
предоставляющий его хозяину право так поступить.
Он отправился на болото. Вскоре он научился обольщением и
запугиванием заставлять хрупкий туземный народец, существа-амфибии,
собирать урожай луковиц подводных растений - венерианского гиацинта,
болотных корнеплодов Венеры. Научился подкупом приобретать сотрудничество
их старейшин, обещая им премии в виде "тигарек". Это был термин,
обозначавший не только сигареты, но и вообще табак - единицу обмена в
торговых сделках с туземцами.
Он работал также в сарае, где очищали луковицы, и научился, хотя
медленно и неловко, срезать верхнюю пористую кожу с ядра луковицы размером
в горошину. Только это ядро имело коммерческую ценность, и его следовало
вынимать в целости, не повредив и не порезав. Руки Уингейта огрубели от
сока, запах вызывал у него кашель и жег глаза, но это было приятнее, чем
работать на топях, так как здесь он находился среди женщин. Женщины
работали быстрее, чем мужчины, и их маленькие пальцы более умело очищали
нежные ядра. Мужчины привлекались к этой работе только при обильном
урожае, когда требовались дополнительные рабочие руки.
Уингейт научился своему новому ремеслу у работавшей в сарае старой
женщины, по-матерински ласковой, которую другие женщины звали Хэйзл.
Работая, она ни на минуту не умолкала, а ее искривленные пальцы спокойно,
без всякого напряжения делали свое дело. Уингейт закрывал глаза и
представлял себе, что он вернулся на Землю, что он снова мальчик и
слоняется на кухне у бабушки, в то время как она шелушит горох и что-то
непрерывно рассказывает.
- Не выматывайся, парень, - сказала ему Хейзл, - делай свое дело, и
пусть дьяволу будет стыдно, грядет великий день!
- Какой великий день, Хейзл?
- День, когда ангелы господни поднимутся и поразят силы зла. День,
когда князь тьмы будет сброшен в преисподнюю и пророк приимет власть над
детьми неба. Так что ты не тревожься; не важно, где ты будешь, когда
придет Великий день, - важно только, чтобы на тебя снизошла благодать.
- А ты уверена, Хейзл, что мы доживем до этого дня?
Она оглянул

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54