Содержание:

Научное явление


- Вы не получите сегодня ни ужина, ни риры. Завтра увидим, как будете
себя вести.
- Но, патрон Ван-Хайз...
- Все. Идите в свой барак.
Когда огни были погашены и Уингейт прополз на свою койку, он
обнаружил, что кто-то спрятал в ней еду. Он с благодарностью съел все,
спрашивая себя, кто бы это мог сделать. Он был сыт, но при отсутствии риры
этого было недостаточно, чтобы уснуть. Уставившись в гнетущую тьму барака,
он обдумывал свое положение. Оно и до этого было почти невыносимо, теперь
же мстительный и всесильный надсмотрщик превратит его жизнь в сущий ад.
Уингейт уже достаточно видел и слышал, чтобы знать, что этот ад очень
скоро наступит. Прошло, должно быть, около часа, когда он вдруг
почувствовал, как чья-то рука толкнула его в бок.
- Хэмп, Хэмп, - услышал он шепот, - выходи наружу. Есть дело! - Это
был Джимми.
Уингейт осторожно пробрался между рядами коек и выскользнул в дверь
следом за Джимми. Сэтчел уже был на дворе, и рядом с ним виднелась
четвертая фигура.
Это была Аннек Ван-Хайзен. Как она сумела пройти на запертый участок
барака для холостяков? Глаза ее припухли, словно от слез. Джимми заговорил
полушепотом:
- Девушка сказала, что мне завтра прикажут отвезти вас обоих обратно
в Адонис.
- Зачем?
- Она не знает. Но полагает, что вас хотят продать на Юг. Вообще
говоря, это не очень правдоподобно, старик еще никогда никого не продавал
на Юг, но ведь никто прежде и не бросался на его надсмотрщиков. В общем,
не знаю.
Они потеряли несколько минут на бесплодную дискуссию. Затем, после
гнетущего молчания, Уингейт спросил Джимми:
- Ты не знаешь, где они хранят ключи от "крокодила"?
- Нет. Почему вы...
- Я могла бы достать их для вас, - предложила Аннек.
- Но вы не умеете управлять "крокодилом", - сказал Джимми.
- Я несколько раз наблюдал, как ты это делаешь.
- Ну, положим, вы справитесь с этим, - продолжал возражать Джимми. -
Положим, что вам удастся бежать на этом судне. Вы погибнете, проплыв лишь
десять миль. Если вас даже не поймают, то вы умрете от голода. Уингейт
пожал плечами.
- Я не собираюсь позволить продать себя на Юг.
- Я тоже, - добавил Хартли.
- Погодите минуту.
- Что ж, я не вижу...
- Погодите минуту, - раздраженно повторил Джимми. - Разве вы не
видите, что я думаю.
Некоторое время все молчали. Наконец Джимми сказал:
- Хорошо, дитя мое. Вы лучше отойдите немного в сторону и дайте нам
поговорить. Чем меньше вы будете знать об этом, тем лучше для вас.
У Аннек был обиженный вид, но она послушно отошла. Трое мужчин
коротко посовещались. Потом Уингейт сделал Аннек знак присоединиться к
ним

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54