Содержание:

Грустные глаза



- Не стреляйте! - крикнул он, - Это мы, ребята!
- Кто вы такие? - раздался невидимый голос.
- Путешественники!
- Вылезайте, чтобы мы могли вас видеть!
- Хорошо.
Туземка толкнула Джимми в бок.
- Тигарек! - заявила она твердо.
- А? Да, конечно. - Он стал отсыпать ей табак, пока она не признала
количество достаточным, затем прибавил пачку сигарет.
Туземка вытащила из-за левой щеки веревку, завязала свою добычу и
скользнула за борт. Они увидели, как она поплыла, подняв пакет высоко над
водой.
- Живей, покажитесь! - торопили их из зарослей.
- Мы идем! - Они вылезли в воду, которая была им по пояс, и пошли
вперед, держа руки над головой. Отряд в составе четырех человек вышел из
укрытия и осмотрел их, держа оружие наготове. Старший разведчик обыскал
карманы их рабочих штанов и послал одного из солдат осмотреть "крокодил".
- У вас строгая охрана, - заметил Уингейт.
Старший разведчик взглянул на него.
- И да и нет, - сказал он. - Этот маленький народец сообщил нам, что
вы плывете. Они стоят всех сторожевых псов на свете!
Они снова отправились в путь. Теперь машиной управлял один из
разведчиков. Их конвоиры не были недружелюбны, но и не желали
разговаривать.
- Подождите, пока вас примет Начальник, - отвечали они на вопросы.
Местом их назначения оказалась широкая полоса довольно высоко
расположенной равнины. Уингейт был поражен, когда увидел множество
строений и массу народа.
- Как же они могут сохранить такое место в тайне? - спросил он
Джимми.
- Если бы штат Техас был покрыт вечным туманом, а жителей было бы
столько, сколько в Уокегана или в Иллинойсе, вы тоже могли бы там многое
скрыть!
- Но разве все это не обозначено на карте?
- На карте Венеры? Не будьте наивным.
На основании нескольких слов, которыми он раньше обменялся с Джимми,
Уингейт ожидал увидеть лагерь беглых рабочих, которые скрываются в
зарослях и находят случайное пропитание в окружающих болотах. Но он
обнаружил здесь культуру и энергичную администрацию. Правда, это была
примитивная поселенческая культура и несложное административное
устройство, с малым числом законов и неписаной конституцией, но зато тут
действовала система правил общежития. Нарушители подвергались наказанию,
не более несправедливому, чем на Земле.
Хэмпфри Уингейта поразило, что беглые рабы - пена, выброшенная с
Земли человеческим прибоем, - были способны создать общество. Его предков
удивляло, когда ссыльные уголовники с Ботани Бэй развили высокую
цивилизацию в Австралии. Уингейта феномен Ботани Бэй, конечно, не удивлял:
это принадлежало истории, а история

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54