Содержание:

История болезни


м уменьшении напряжения он превращался в плутоний. Такой
реактор сам поддерживал в себе "огонь" и вырабатывал больше "топлива",
чем сжигал. Он мог поставлять "топливо" для множества обычных
энергетических реакторов с устойчивой реакцией.
Но реактор с неустойчивой реакцией представлял собой, по сути
дела, атомную бомбу. Что может произойти в таком реакторе - этого никто
не знал. Он будет вырабатывать большое количество плутония, ну а если
он взорвется?
Инженерам-атомщикам пришлось пережить мучительный период
неуверенности. Может быть, неуправляемая реакция все-таки управляема?
Или в крайнем случае пря взрыве будет уничтожен только сам реактор и
этим все кончится? Может быть, он даже взорвется, как несколько атомных
бомб, но не причинит особого ущерба? Но могло быть - и эта возможность
оставалась, - что вся многотонная масса урана взорвется одновременно.
- Выход из тупика подсказала дестреевская механика бесконечно
малых величин, - продолжал Кинг. - Ее уравнения доказывали, что если бы
такой атомный взрыв произошел, он начал бы разрушать окружающую массу
молекул с такой скоростью, что утечка нейтронов из частиц тотчас
замедлила бы цепную реакцию и взрыва всей массы все равно бы не
произошло. Такие вещи действительно случаются даже в атомных бомбах.
Для нашего реактора уравнение предсказывает силу возможного взрыва,
равную одной седьмой процента взрыва всей массы урана. Однако этого,
разумеется, больше чем достаточно - такой взрыв опустошит половину
штата. Но я лично никогда не был уверен, что дело ограничится только
этим.
- Наверное, потому вы и согласились здесь работать? - спросил
Ленц.
Прежде чем ответить, Кинг долго возился с бумагами на столе.
- Да, - сказал он наконец. - Я не мог от этого отказаться,
доктор, понимаете - не мог! Если бы я отказался, они бы нашли кого-
нибудь другого, а такая возможность выпадает один раз в жизни.
Ленц кивнул:
- И к тому же они могли найти кого-нибудь менее компетентного.
Понимаю. У вас, доктор Кинг, типичный комплекс "поиска истины",
свойственный ученым. Вы должны находиться там, где эту истину можно
найти, даже если она вас убьет. А что касается этого Дестрея, то мне
его выкладки никогда не нравились: он слишком много предполагает.
- В том-то и беда! - согласился Кинг. - Его работа блистательна,
но я не уверен, стоят ли все его предсказания хотя бы бумаги, на
которой они написаны. И мои инженеры, видимо, думают так же, -
признался он с горечью.
Кинг рассказал Ленцу о трудностях работы и о том, как самые
проверенные люди в конце концов не выдерживают постоянного напряжения.
- Вначале я думал, что на них уг

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54