Содержание:

История болезни


евращения энергии. В этом не было нужды: даже явная
психическая неуравновешенность этих людей ничем не угрожала реактору,
да они и не испытывали убийственного гнета ответственности перед родом
человеческим. Здесь шла обычная работа, конечно, опасная для самих
техников, но к такому люди привыкли еще в каменном веке.
Так, совершая свой обход, Ленц добрался и до лаборатории изотопов
Кальвина Харпера. Он позвонил, подождал. Дверь открыл сам Харпер в
защитном шлеме с откинутым забралом, - казалось, он напялил на себя
какой-то дурацкий колпак.
- В чем дело? - спросил Харпер. - О, это вы, доктор Ленц. Вы
хотели меня видеть?
- Собственно, и да, и нет, - ответил толстяк. - Я просто
осматривал экспериментальные корпуса, и мне захотелось узнать, что вы
здесь делаете. Но может быть, я помешаю?
- Нисколько, заходите. Густав!
Эриксон вышел из-за щита, где он возился с силовыми кабелями
лабораторного триггера - скорее видоизмененного бетатрона, чем
резонансного ускорителя.
- Хэлло! - сказал он.
- Густав, это доктор Ленц. Познакомьтесь - Густав Эриксон.
- Мы уже знакомы, - отозвался Эриксон, стаскивая перчатки, чтобы
поздороваться: он раза два выпивал с Ленцем в городе и считал его
"милейшим стариком". - Вы попали в антракт, но подождите немного, и мы
покажем вам очередной номер. Хотя смотреть, по совести, нечего.
Пока Эриксон готовил опыт, Харпер водил Ленца по лаборатории и
объяснял смысл их исследований с такой гордостью, с какой счастливый
папаша показывает своих близнецов. Психиатр слушал, время от времени
вставлял подходящие замечания, но главным образом приглядывался к
молодому инженеру, пытаясь обнаружить признаки неуравновешенности, о
которых говорилось в его деле.
- Видите ли, - с явным увлечением объяснял Харпер, - мы
испытываем радиоактивные изотопы, чтобы вызвать такой же их распад, как
в реакторе, но только в минимальных, почти микроскопических масштабах.
Если это нам удастся, можно будет использовать нашу Большую Бомбу для
производства безопасного, удобного атомного горючего для ракет и вообще
для чего угодно.
Он объяснил последовательность экспериментов.
- Понимаю, - вежливо сказал Ленц. - Какой элемент вы изучаете
сейчас?
- Дело не в элементе, а в его изотопах, - поправил его Харпер. -
Мы уже испытали изотоп-два, и результат отрицательный. По программе
следующим идет изотоп-пять. Вот этот.
Харпер взял свинцовую капсулу и показал Ленцу образец. Потом
быстро прошел за щит, ограждающий бетатрон. Эриксон оставил камеру
открытой, и Ленц видел, как Харпер, предварительно опустив забрало
шлема, раскрыл капсулу и манипулировал с помощью длинных

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54