Содержание:

Как умерла



слегка обогащенного урана. Под воздействием тока в миллион с лишним
электронвольт уран- 238 начинал расщепляться. При незначительном уменьшении
напряжения он превращался в плутоний. Такой реактор сам поддерживал в себе
"огонь" и вырабатывал больше "топлива", чем сжигал. Он мог поставлять
"топливо" для множества обычных энергетических реакторов с устойчивой
реакцией.
Но реактор с неустойчивой реакцией представлял собой, по сути дела,
атомную бомбу. Что может произойти в таком реакторе - этого не знал никто.
Он будет вырабатывать большое количество плутония, ну а если он взорвется?
Инженерам-атомникам пришлось пережить мучительный период неуверенности.
Может, быть, неуправляемая реакция все-таки управляема? Или в крайнем случае
при взрыве будет уничтожен только сам реактор и этим все кончится? Может
быть, он даже взорвется, как несколько атомных бомб, но не причинит особого
ущерба? Но могло быть - и эта возможность оставалась, - что вся многотонная
масса урана взорвется одновременно.
- Выход из тупика подсказала дестреевская механика бесконечно малых
величин, - продолжал Кинг. - Его уравнения доказывали, что если бы такой
атомный взрыв произошел, он начал бы разрушать окружающую массу молекул с
такой скоростью, что утечка нейтронов из частиц тотчас замедлила бы цепную
реакцию и взрыва всей массы все равно бы не произошло. Такие вещи
действительно случаются даже в атомных бомбах. Для нашего реактора уравнение
предсказывает силу возможного взрыва, равную одной седьмой процента взрыва
всей массы урана. Одного этого, разумеется, больше чем достаточно - такой
взрыв опустошит половину штата. Но я лично никогда не был уверен, что дело
ограничится только этим.
- Наверное, потому вы и согласились здесь работать? - спросил Ленц.
Прежде чем ответить, Кинг долго возился с бумагами на столе.
- Да, - сказал он наконец. - Я не мог от этого отказаться, доктор,
понимаете - не мог! Если бы я отказался, они бы нашли кого-нибудь другого, а
такая возможность выпадает физику один раз в жизни.
Ленц кивнул:
- И к тому же они могли найти кого-нибудь менее компетентного. Понимаю.
У вас, доктор Кинг, типичный комплекс "поиска истины", свойственный ученым.
Вы должны находиться там, где эту истину можно найти, даже если она вас
убьет. А что касается этого Дестрея, то мне его выкладки никогда не
нравились: он слишком много предполагает.
- В том-то и беда! - согласился Кинг. - Его работа блистательна, но я
не уверен, стоят ли все его предсказания хотя бы бумаги, на которой они
написаны. И мои инженеры, видимо, думают так же, - признался он с горечью.
Кинг рассказал Ленцу о трудностях работы и о, том, как самые
проверенные л

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54