Содержание:

Как умерла


техников отдела превращения энергии. В этом не было нужды: даже
явная психическая неуравновешенность этих людей ничем не угрожала реактору,
да они и не испытывали убийственного гнета ответственности перед родом
человеческим. Здесь шла обычная работа, конечно опасная для самих техников,
но к такому люди привыкли еще в каменном веке.
Так, совершая свой обход, Ленц добрался и до лаборатории изотопов
Кальвина Харпера. Он позвонил, подождал. Дверь открыл сам Харпер в защитном
шлеме с откинутым забралом, - казалось, он напялил на себя какой-то дурацкий
колпак.
- В чем дело? - спросил Харпер - О, это вы, доктор Ленц Вы хотели меня
видеть?
- Собственно, и да и нет, - ответил толстяк. - Я просто осматривал
экспериментальные корпуса, и мне захотелось узнать, что вы здесь делаете. Но
может быть, я помешаю?
- Нисколько, заходите Густав!
Эриксон вышел из-за щита, где он возился с силовыми кабелями
лабораторного триггера - скорее видоизмененного бетатрона, чем резонансного
ускорителя.
- Хэлло! - сказал он.
- Густав, это доктор Ленц. Познакомьтесь - Густав Эриксон.
- Мы уже знакомы, - отозвался Эриксон, стаскивая перчатки, чтобы
поздороваться он раза два выпивал с Ленцем в городе и считал его "милейшим
стариком". - Вы попали в антракт, но подождите немного, и мы покажем вам
очередной номер. Хотя смотреть, по совести, нечего.
Пока Эриксон готовил опыт, Харпер водил Ленца по лаборатории и объяснял
смысл их исследований с такой гордостью, с какой счастливый папаша
показывает своих близнецов. Психиатр слушал, время от времени вставлял
подходящие замечания, но главным образом приглядывался к молодому инженеру,
пытаясь обнаружить признаки неуравновешенности, о которых говорилось в его
деле.
- Видите ли, - с явным увлечением объяснял Харпер, - мы испытываем
радиоактивные изотопы, чтобы вызвать такой же их распад, как в реакторе, но
только в минимальных, почти микроскопических масштабах. Если это нам
удастся, можно будет использовать нашу Большую Бомбу для производства
безопасного, удобного атомного горючего для ракет и вообще для чего угодно.
Он объяснил последовательность экспериментов.
- Понимаю, - вежливо сказал Ленц. - Какой элемент вы изучаете сейчас?
- Дело не в элементе, а в его изотопах, - поправил его Харпер. - Мы уже
испытали изотоп-два, и результат отрицательный. По программе следующим идет
изотоп пять. Вот этот.
Харпер взял свинцовую капсулу и показал Ленцу образец. Потом быстро
прошел за щит, ограждающий бетатрон. Эриксон оставил камеру открытой, и Ленц
видел, как Харпер, предварительно опустив забрало шлема, раскрыл капсулу и
манипулировал с помощью длинных щипцов. Через минуту он

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54