Содержание:

Как умерла


r>вспомнить, были вообще весла или нет. Течение оказалось весьма сильным -
вдруг он еще ночью достиг Барьера? Что, если он уже проплыл под ним, - нет,
это чепуха, конечно
И тут он увидел его, на расстоянии меньше мили, - черный и зловещий, но
самое приятное зрелище, виденное им за последние дни Мак-Киннон был слишком
слаб и болен, чтобы радоваться ему, но оно усилило ту решимость, благодаря
которой Дэвид шел к цели.
Маленькая лодка заскрежетала днищем по песку. Он увидел, что течение на
одном из поворотов вынесло его на берег Он неуклюже выскочил, морщась от
боли в затекших конечностях, и вытащил нос ялика на песок. Затем передумал и
оттолкнул свое суденышко как можно дальше в реку - скоро оно исчезло за
поворотом. Никто не должен знать, где он высадился.
Он проспал почти весь этот день, только один раз поднявшись, чтобы
перелечь, в тень: солнце жгло немилосердно. Но солнце хорошо прогрело его
тело, простуда утихла, и к полуночи он чувствовал себя уже значительно
лучше.
Хотя до Барьера по берегу реки оставалось лишь около мили, ушла почти
вся ночь на то, чтобы добраться до него. Грань Барьера возвестила о себе
облаками пара, поднимавшегося от воды. Когда взошло солнце, он обдумал
сложившуюся ситуацию Барьер простирался вдоль воды, но стык между ним и
поверхностью потока был скрыт в бурлящих облаках пара. Где-то там, внизу,
Барьер оканчивался, и его край превращал воду, с которой он соприкасался, в
пар.
Медленно, неохотно и отнюдь не как герой он начал снимать одежду. Его
время пришло, но он не радовался этому. На глаза попался клочок бумаги,
переданный Мэги, и Мак-Киннон попытался рассмотреть его. Но бумага
превратилась в бесформенную массу после его невольного купания в горном
ручье, и прочитать что- либо было невозможно. Он выбросил записку. Какое она
имела сейчас значение.
Он дрожал, стоя в нерешительности на берегу реки, хотя солнце уже
грело. Затем решение пришло само, на дальнем берегу он увидел патруль.
Заметили его или нет, он не знал. Он нырнул.
Глубже, глубже, как можно глубже, насколько хватит сил. Глубже - и
нужно дотронуться до дна, чтобы наверняка избежать обжигающего, смертельного
края Барьера. Он почувствовал, что его руки погрузились в грязь. Ну а теперь
плыть. Возможно, под Барьером его ждет смерть - вскоре он узнает Но куда
плыть? Здесь, на глубине, не было направления. Он оставался у дна реки до
тех пор, пока оставался воздух в легких. Затем стал всплывать и
почувствовал, как вода обжигает лицо. Через какой-то миг, заполненный
неизъяснимой печалью и одиночеством и показавшийся ему вечностью, он понял,
что оказался в ловушке между пеклом и водой - в ловушке под Барьером.


1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54