Содержание:

Первая ночь


>взаимные повреждения. Это возможно, хотя и не без труда и осложнений.
- Каких осложнений?
Надежды Чепмена разбегались, как дети во время игры.
- Время, требуемое для того чтобы добраться до тени кометы,
составляет тридцать девять часов.
- Мы отлетаем, человек, - сообщил дабианин. - Надо ли нам
переориентировать нашу позицию, чтобы дать место твоему кораблю?
Чепмен почти не раздумывал. Тридцать девять часов укладывались в
верхний предел ожидаемой звездной вспышки. За тридцать девять часов он,
возможно, будет дальше, чем находится планета. И все компьютер сообщал,
что он все еще будет в фатальном радиусе радиации вспышки.
Эту игру трудно было принять.
- Да, я тоже попытаюсь туда добраться.
Дабиане, очевидно, восприняли это, как не требующее продолжения
разговора.
- Корабль, смени положение, чтобы мы могли устроиться за ядром
кометы. Держи курс за дабианином.
- Я буду осторожен, Чепмен, - доверительно заверил корабль.
В занятиях последующие часы пролетели незаметно. Он изучал дабианский
корабль, проследовавший мимо, а затем впереди него на близком расстоянии,
позволявшем ксенологам получить довольно ценные сведения. Это дало ему
возможность отвлечься от взвешивания своих довольно хлипких шансов. Когда
прошли двадцать четыре часа и вспышку можно было ждать в любой момент, он
работал неустанно и интенсивно.
Комета была действительно большой. По крайней мере, пятнадцать
километров в поперечнике ядра. Когда иссякли тридцать два часа с момента
пробуждения, он увидел корабль дабиан с самого близкого расстояния.
Восемьсот метров в длину, на сотню меньше, чем его, но гораздо массивнее.
Он прошел перед ним, двигаясь с большой скоростью, чтобы безопаснее
укрыться в тени кометы.
В тридцать пять часов он позволил себе некоторую надежду. В тридцать
шесть он планировал полный отчет Комиссии о своем спасении.
В тридцать семь часов корабль сообщил ему, что он не успевает.
- Поверхностная звездная активность уже проявляет признаки
приближающегося извержения, Чепмен. Если местные условия не изменятся, мы
достигнем ядра кометы на час двадцать две минуты и девять секунд позже,
чем требуется.
В течение какого предельного срока возможно выдержать радиацию, не
нанося непоправимого ущерба для корабля? - К своему удивлению он почему-то
не спросил о себе.
- Десять с половиной минут.
Ну вот теперь все ясно. Утопая, он ухватился было за веревочку, а она
оказалась слишком короткой. Он обернулся и позволил себе рухнуть в кресло
перед главным экраном. Голова его тяжело опустилась и подалась вперед,
опершись на изгиб локтя, чтобы успокоиться у прохладного металла.
Он

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54