Содержание:

Китайскя церемония


лжен, должен, должен.
Кому, что и сколько именно он должен, не знал ни сам Шах, ни даже боги. Однако если бы эти боги вдруг захотели наградить его даром магического взора, то, обернувшись, Шах без особого труда смог бы различить на фоне разгорающегося восхода растянутый в радостной ухмылке лик Судьбы.
Как известно, этот жестокий бог тоже иногда любит пошутить.
* * *
В пылу боя Шон даже не заметил, что его убили.
Конечно, коекого этот факт может весьма сильно удивить. Смерть, причем не чьянибудь, а своя собственная, – вещь, которую не заметить довольно сложно при всем желании. Однако наш мир, сотворенный кучей различных богов, каждый из которых преследовал при его создании свои собственные цели, порой ведет себя весьма загадочно, а уж Запустенье и вовсе не из тех мест, где можно рассчитывать на то, что загробная жизнь будет хоть самую малость поспокойнее догробной.
Итак, меч Черного Паладина сверкнул на солнце перед самым лицом Шона, и… вроде бы ничего не произошло. Шон даже не успел удивиться. Он продолжал драться, тем более что Черный Паладин, проведя один удачный выпад, вдруг замер, уставясь на чтото, возникшее у Шона за спиной. Простоял он так не больше мига – именно столько потребовалось Шону, чтобы разрубить его от плеча до поясницы, после чего Шон прыгнул вперед, разворачиваясь на лету.
В первый момент ему показалось, что Черный Паладин просто пытался сблефовать – ни черного дракона, ни плевоскропа, ни даже завалящего колдунца на поляне не наблюдалось. А затем Шон увидел на окровавленной траве свое собственное тело и голову – отдельно от него.
Зрелище было еще то.
Шон с размаху плюхнулся на землю и старательно потряс головой, не той, понятно, что лежала на земле отдельно от тела, а той, которая по какомуто неизъяснимому капризу богов оставалась у него на плечах.
– Охохохохо…
Он внимательно осмотрел себя. Одежда на “нем” была точьвточь такая же, как и на безголовом трупе. Руки попрежнему сжимали рукоять меча, привычно ощущая каждую шероховатость.
– Бррр!
Есть от чего свихнуться. Шон огляделся вокруг в поисках лошади Черного Паладина, изза набитых седельных сумок которой и начался бой. Если в этих сумках завалялась бутыль хоть какогонибудь вина… Да хоть чертова эликсира! Любой жидкости, которой можно промочить горло! Однако проклятой твари нигде не было видно.
Шон заскрипел зубами.
– Ну почему это должно было случиться именно со мной?
– А почему бы и нет? – отозвался ктото рядом с Шоном и сам же ответил: – По кочану.
Шон вскочил, рубанул по останкам Черного Паладина и заозирался вокруг.
– Ну, чего прыгаешь, как козел? – грубо осведомился неизвестный.
– Да кто ты такой? – взвыл Шон. – Покажись, прах тебя побери!
– Прах меня и так поберет, – откликнулся голос. – А показаться я не могу. Облика у меня нет. Я – твой Совесть.


1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52